Il paziente oncologico

La sanità dei nostri tempi ha conosciuto un processo di progressiva specializzazione che, accanto anumerosi e indubbi progressi, ha comportato l’emergere di nuovi problemi sul piano etico e sociale. Oggi il problema centrale appare, più che il curare, che attiene soprattutto alla malattia, il prendersi cura,ossia guardare al malato come persona, e non solo come portatore di una determinata patologia. Ilprogressivo incremento della speranza di vita, l'invecchiamento e, spesso, la solitudine, la complessitàcrescente delle malattie, rappresentano una ulteriore sfida: la fragilità dei pazienti va oltre la definizionedella singola malattia, ma disegna un quadro nuovo legato all’intreccio delle patologie e alla realtà stessadella vecchiaia. Nuove condizioni sociali segnalano poi l'emergere, o il riemergere, di nuove patologie: lecondizioni dei migranti, degli homeless, dei pazienti con problemi di salute mentale o di decadimentocognitivo, caratterizzano sempre di più la nostra società è determinano categorie nuove di cura, esoprattutto del prendersi cura.Affrontare questo intrico di problematiche vuol dire valutarle da numerosi punti di vista: non soloclinici, ma anche etici, psicologici, sociali. Diritti dei cittadini-pazienti e solidarietà umana di tutti coloroche sono chiamati a supportarli sono elementi chiave dell’assistenza: il prendersi cura è, prima di tutto,un fatto di cultura e di rinnovamento della cultura della salute, come della malattia.